地学雑誌 | Journal of Geography (Chigaku Zasshi)

2020 129巻 3号

モンゴル中央部の最北縁，ロシアとの国境に近い標高1645mの高原に,南北に伸びたフブスグル湖（Lake Khubsugul）は位置する．南北に約140km，東西に約35kmのサイズ（モンゴル第2位）をもつ淡水湖で，最大水深は262mに及ぶ．「青い水」に由来するその名前の通り,透明度の高さで知られる．標高ならびに緯度の高さゆえに，冬季には完全氷結する厳しい環境になり，かつてはトナカイの放牧などが行われるのみだったが，近年では夏期の行楽地として賑わうようになり,さらに冬季スポーツが流行しはじめている．8月中頃でも,写真撮影した快晴の翌朝にはブリザードに悩まされた．まれではあるが,雪豹の目撃談も頷ける．
　東北東約200kmのシベリア南部には,はるかに大きなバイカル湖がある．ともにほぼ南北に伸びるこれら２つの湖は，新生代後半のアジア中央部地殻に展張応力場が生じ，リフト化してできた湖である．フブスグル湖の形成は新第三紀末から第四紀はじめだったとされるが,未解明なことが多い．西側には3000m級の尾根をもつ急峻な山岳がそびえ,夏期でも雪を蓄えるその山容は欧州アルプスの景観に近い．先カンブリア時代原生代末から古生代カンブリア紀初期の堆積岩およびそれらに貫入した古生代花崗岩類などが露出する．これら岩石は，古生代に複数の大陸塊（シベリア，中国北半分，タリムなど）がそれらの間に存在した海洋を壊しながら衝突・合体して，アジアの中核を形成した歴史（中央アジア造山帯の形成史）を記録している．

（写真・説明：磯﨑行雄）